연합뉴스에 따르면, 국내 가상자산 투자자 수가 1,500만 명을 넘어섰으며, 이 같은 급증세는 미국 대선과 맞물려 가상자산 시장의 활황으로 이어진 결과로 분석된다. 국회 기획재정위원회 소속 더불어민주당 임광현 의원이 한국은행에서 제출받은 자료에 따르면, 2024년 11월 말 기준 국내 가상자산 투자자 수는 1,559만 명으로, 전월 대비 61만 명 증가한 것으로 나타났다. 이는 국내 5대 거래소(업비트, 빗썸, 코인원, 코빗, 고팍스)에서 계정을 보유한 투자자 수를 합산한 결과로, 중복 가입 사례를 포함한다.
이 같은 투자자 증가 배경에는 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 내세운 가상자산 산업 육성 공약에 대한 기대감이 크게 작용한 것으로 보인다. 11월 들어 비트코인을 포함한 주요 가상자산의 가격이 급등하면서 시장이 활기를 되찾은 가운데, 신규 투자자 유입 속도가 더욱 빨라졌다. 1비트코인 가격은 10월 말 업비트 기준 약 1억 50만 원에서 11월 말 1억 3,580만 원으로 크게 상승하며 투자 심리를 자극했다.
11월 말 기준 국내 가상자산 투자자들의 총 보유 금액은 시가 평가 기준으로 102조 6천억 원에 달했다. 이는 7월 말 58조 6천억 원, 8월 말 50조 6천억 원, 9월 말 54조 7천억 원, 10월 말 58조 원과 비교해 단기간에 급격한 증가세를 보인 것이다. 같은 기간 1인당 평균 보유액도 7월 384만 원에서 11월 658만 원으로 대폭 늘어났다. 이는 투자자 수의 증가와 더불어 가상자산 가치의 상승이 동반된 결과로 분석된다.
투자 대기성 자금인 예치금 또한 급격히 증가했다. 7월 말 4조 9천억 원, 8월 말 4조 5천억 원, 9월 말 4조 4천억 원, 10월 말 4조 7천억 원이던 예치금은 11월 말 8조 8천억 원으로 집계됐다. 이는 가상자산 투자자들이 향후 시장 변동성에 대비해 현금을 보유하려는 경향을 반영한 것으로 보인다.
거래 규모 측면에서도 주목할 만한 변화가 있었다. 국내 가상자산 거래소의 11월 중 일평균 거래대금은 14조 9천억 원에 달했으며, 이는 같은 달 코스피와 코스닥 시장의 거래대금을 합한 수준과 유사하다. 7월부터 10월까지 일평균 거래대금이 2조 8천억 원에서 3조 4천억 원 사이를 기록했던 것을 감안하면, 11월 들어 거래 활동이 폭발적으로 증가했음을 보여준다.
임광현 의원은 가상자산 거래 규모가 주식시장에 필적할 정도로 급성장하고 있다는 점을 강조하며, “범정부 차원에서 가상자산 시장의 안정성을 제고하고, 이용자 보호를 위한 체계적인 대책을 마련해야 한다”고 주장했다. 그는 “건전한 시장 형성과 이용자의 권익 보호를 위해 사전적인 규제와 지원이 필수적이다”라고 덧붙였다.
이번 자료는 한국은행이 가상자산 이용자 보호법 시행에 따라 처음으로 가상자산 관련 통계를 취합하고 공개한 것이다. 해당 법은 가상자산 사업자에게 이용자 정보를 포함한 데이터를 의무적으로 제출하도록 규정하고 있으며, 이를 기반으로 정부는 시장 투명성과 안전성을 높이기 위한 기반을 마련하고 있다.
가상자산 시장의 급격한 성장과 함께 투자자 보호와 안정성 확보를 위한 논의가 가속화될 것으로 보인다. 정부와 국회는 시장의 성장 잠재력과 리스크를 균형 있게 다루며, 지속 가능한 정책 방향을 모색해야 할 것으로 예상된다.
